Europa

Europa es el sexto satélite natural de Júpiter. Es ligeramente más pequeña que nuestra luna, y su corteza está formada por agua y hielo.

El 8 de septiembre de 2014 la #nasa informó de que había descubierto pruebas de actividad tectónica en Europa, la primera señal de actividad geológica en otro mundo aparte de la Tierra. Muchos indicios confirman la teoría de que debajo de la corteza de hielo existe un océano de agua líquida de unos 90 km de profundidad, que gracias a la actividad tectónica y el campo magnético de Júpiter, se mantiene templado y podría albergar vida. Ya se observan condiciones similares a este océano en la Tierra, como las chimeneas marinas o el Lago Voltok, en la Antártida.

Un estudio reciente además indica que la concentración de oxígeno en los océanos de Europa es mayor que en la Tierra, lo cual podría permitir no sólo la vida de microorganismos, sino también de formas más complejas.

Las conjeturas de vida extraterrestre en Europa han conducido a presiones políticas constantes para programar nuevas misiones de exploración, como:

* El programa JUICE de la Agencia Espacial Europea (@esa), cuyo lanzamiento está estimado para 2022.

* La @nasa cuenta desde 2013 con su programa Europa Clipper, planeado para 2025, que consta con misiones de astrobiología.